اپیکتتوس اندیشمندی است وقتی با او روبرو می شویم نمی توانیم فراموش کنیم زیرا او ما را شیفته خود می کند. او بر می انگیزد و چالش ایجاد می کند، اوچنان جدی با چالش های روزمره زندگی سر و کار دارد که هر کس که اثر او را می شناسد نمی تواند به سادگی آن را به عنوان نظری نامعتبر یا عملاً بی فایده رد کند. آنگونه که علاقمندان جدید اپیکتتوس تصدیق می کنند در زمانه شدائد دستورالعمل ها او حضورشان احساس می شود.
اپیکتتوس به عنوان یک برده رها و معلم رواقی در امپراتوری روم زندگی می کرد ، در جهانی سکنی داشت که کاملاً از غرب جدید متفاوت بود. با این وجود ، علیرغم همه چیزهایی که او را از ما دور می کند - خصوصاً امنیت مادی ، مراقبت های بهداشتی و حقوق سیاسی ما ، و یکتا پرستی پرشور او – اپیکتتوس چون تحلیلگر نقاط قوت یا ضعف روان و چون سخنگوی کرامت انسانی خودبنیادی و بزرگ منشی کمترنیاز به بروزرسانی دارد. پروژه اصلی وی اطمینان به شنوندگان خود است که هیچ چیز به جز قضاوتها و خواسته ها و اهداف آنها کاملاً در قدرت آنها نیست. حتی چارچوب بدنی و
حرکات آن کاملاً در قدرت ما و مربوط به ما نیست. نتیجه این است که هیچ چیز، فی نفسه، بیرون از ذهن یا اراده نمی تواند ما را محدود یا ناامید کند ، مگر اینکه خودمان اجازه دهیم این کار را انجام دهد.