عرض البلد و طول البلد خطوط تصوری ( غیر واقعی ) هستند که به روی نقشه ها ترسیم گردیده اند تا موقعیت مناطق در روی زمین به ساده گی مشخص گردد.

  عرض البلد، فاصله میان شمال و جنوب خط استوا ( یک دایره تصوری که به دور نیم کره زمین در وسط قطب شمال و قطب جنوب ترسیم گردیده ) را مشخص می سازد. اما طول البلد فاصله میان شرق غرب ( خط تصوری که از شمال تا جنوب از طریق گرینویچ در بریتانیا کشیده شده است نشان می دهد) که به عنوان نصف النهار نیز شناخته می شود. این هر دو با استفاده از درجه دورانی 360 ( به طور سمبولیک توسط(  °) ) اندازه گیری می گردد.

خط استوا عبارت از 0° عرض البلد می باشد که از به عنوان نقطه آغاز اندازه گیری عرض البلد شناخته می شود. به طور مثال عرض البلد قطب شمال 90°  است و به همین ترتیب از قطب جنوب نیز 90° می باشد.

عرض البلد هر نقطهء میانی، بایست که به درجه یی درسمت شمال یا جنوب باشد، مثلا از  0° تا به    90°. یک درجه عرض البلد مشخص کننده یا دربر گیرندهء 69 میل ( 111 کیلومتر) است. اما طول البلد با استفاده از درجه های شرق و غرب نصف النهار، اندازه گیری می شود. این بدان معنی است که نیمی از زمین با استفاده از درجه های عرض البلد شرقی تا بیشتر از   180°، اندازه گیری می شود و نیمی دیگر زمین با استفاده از درجه های طول البلد بیشتر از   180°اندازه می شود. به تصویر ذیل توجه نمایید تا موضوع عرض البلد و طول البلد را به درستی درک کنید.