کتاب پایه های دانش اثر ایزاک آسیموف و با ترجمعه منوچهر محمدی شجاع در سال 1353 توسط کانون پرورش فکری کودکان و نوجوانان منتشر گردید. در بخشی از این کتاب می خوانیم:

جهان از چه چیز درست شده است؟

تالس، اندیشمند یونانی، در حدود ٦٠٠ سال قبل از میلاد، به این پرسش اندیشه کرد و به این پاسخ غلط رسید که: همه چیز از آب درست شده است.

با این حال، این نظر، یکی از مهمترین نظرات در تاریخ علم است. حقیقت این است که بدون چنین اندیشه هایی، دانش به وجود نمی آمد.

مهمتر از پاسخ به پرسش فوق، چگونگی رسیدن او به این پاسخ است. نخستین فرضیه تالس و پیروانش، پایه فرضیه دوم آنها شد:عقل بشر می تواند قوانینی را که بر جهان حکومت می کنند، دریابد.

آیا براستی چنین است؟