سواد: خوانش کلمه و جهان، اثری است به قلم پائولو فریده و دونالدو ماسدو. نویسنده‌گان با این باورند که بی‌سوادی نه تنها نظم اقتصادی جامعه را تهدید می‌کند، بلکه بی‌عدالتی عمیقی را شکل می‌دهد. این بی‌عدالتی عواقب جدیی دارد، ازجمله ناتوانی بی‌سوادان در تصمیم‌گیری برای خودشان یا مشارکت در فرایند سیاسی. بنابراین، بی‌سوادی اساس دموکراسی را تهدید می‌کند. اصول دموکراتیک جامعه را تضعیف می‌کند. نویسنده‌ها در این کتاب، نهضت سوادآموزی انتقادی یکی از راه‌ها برای مقابله با بحران دموکراسی می‌دانند.

سواد: خوانش کلمه و جهان تقریباً به سه بخش تقسیم می‌شود: 1. فصولی که نظریۀ بازسازی‌شدۀ سواد را آن‌طور که در گفت‌وگوها مورد بحث قرار می‌گیرد ارایه می‌کنند؛
2 . فصولی که تحلیل‌های تاریخی عینی از نهضت‌های سوادآموزی در کشورهایی
همچون کیپ ورد، سائوتومه و پرینسیپه و گینه‌بیسائو ارایه می‌کنند؛ و

3. فصولی که به‌واسطۀ زبان و پروژۀ ممکنی شکل گرفته‌اند که دیدگاه‌های قدیمی نسبت به سواد
را نقد می‌کند درحالی‌که مسیرهای جدیدی را به سوی جایگزین‌های جدید ترسیم می‌کند.